Peu de temps avant la journée nationale du blackjack qui a eu lieu le 2 mars dernier, s’est déroulée en toute discrétion la 24ème édition du Blackjack Ball organisée par Max Rubin. Depuis 2004, c’est au cours de cette soirée prestigieuse que l’on décide quelle nouvelle personnalité sera intronisée sur le mythique Blackjack Hall of Fame. Ce fameux mûr du Barona Casino à San Diego en Californie célèbre les plus grands joueurs de blackjack au monde.
Les 25 joueurs célébrés
C’est au cours de l’année 2002 qu’est créé le Blackjack Hall of Fame. A l’origine, il rendait hommage à 7 joueurs : Al Francesco, Peter Griffin, Arnold Snyder, Edward O. Thorp, Ken Uston, Stangord Wong et Tommy Hyland. Puis depuis 2004, presque année, une nouvelle personnalité du monde du blakjack les rejoint. En 2020, le Blackjack Hall of Fame honore 25 joueurs.
Le sacre d’Anthony Curtis
La dernière personne intronisée sur le mythique Blackjack Hall of Fame a d’ailleurs été déterminée lors de la 24ème édition du Blackjack Ball. Au cours de cette prestigieuse soirée qui a été organisée par Max Rubin dans un lieu tenu secret à Las Vegas, plus d’une centaine d’invités dont certains des meilleurs joueurs du monde ont choisi Anthony Curtis.
Ce joueur professionnel s’est installé dans le Nevada en 1979. Il a fait partie d’un groupe parallèle de la célèbre équipe du MIT qui a inspiré le film Las Vegas 21 de Robert Luketic avec Kevin Spacey. A partir de 1983, il se lance dans le journalisme en créant la lettre d’informations Las Vegas Advisor. Puis via sa maison d’édition Huntington Press, il publie de nombreux livres consacrées aux jeux d’argent ainsi que quelques ouvrages sur d’autres sujets comme le bet-seller The Killing of Tupac Shakur de Cathy Scott.
Un belle compétition
En plus du sacre d’Anthony Curtis, la 24ème édition du Blackjack Ball a été l’occasion d’organiser un grand tournoi pour déterminer quel est le meilleur joueur au monde. Cette compétition a commencé par un quiz de 21 questions difficiles sur le jeu qui a permis de sélectionner 5 finalistes. Ceux-ci se sont alors affrontés autours d’une table de blackjack pour mesurer leur aptitude à compter les cartes via différentes épreuves.
Des invités prestigieux
Bien sûr, cette soirée a aussi et surtout été l’occasion pour tous les participants d’échanger conseils, astuces et anecdotes. Certains en ont également profiter pour programmer ensemble de prochaines sessions de jeu qui risquent de porter grandement préjudice aux revenus des casinos.
C’est que cette 24ème édition du Blackjack Ball a accueilli du beau monde. Il y avait quand même beaucoup de joueurs prestigieux comme Bill Benter qui a gagné plus d’un milliard de dollars aux courses de chevaux à Hong Kong ou encore Don Johnson qui a amassé plus de 15 millions de dollars en moins de 6 mois sur les tables de blackjack des casinos d’Atlantic City. Citons aussi notamment John Chang (le manager de l’équipe MIT Blackjack durant les années 80 et 90) et James Grosjean (considéré par la plupart comme le meilleur joueur de blackjack tous les temps) par exemple.
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