A l’heure actuelle, Las Vegas n’est plus la capitale mondiale des jeux. En effet, ses casinos engrangent beaucoup moins de revenus que ceux de Macao. Dans cette ancienne colonie portugaise, on trouve certains des plus impressionnants hôtels-casinos au niveau international. Seulement voilà : le gouvernement de la Chine continentale semble bel et bien décidé à limiter l’influence des établissements de jeux.
L’évolution de Macao
Située à environ 70 km au sud-ouest de Hong Kong, Macao s’est imposée à partir du 16ème siècle comme une importante plaque tournante du réseau commercial portugais. Au cours de l’année 1849, les jeux y ont été légalisés. C’est ainsi que les premiers casinos ont ouvert leurs portes dans cette petite zone de 118 km².
Néanmoins, il faut attendre les années 1960 pour que Macao commence à ressembler à la ville que l’on connaît aujourd’hui. Cela a été fait sous l’impulsion de Stanley Ho qui y obtient le monopole des casinos. Il transforme alors les tripots obscurs de la région en imposants hôtels-casinos inspirés de ceux de Las Vegas à l’image de l’emblématique Grand Lisboa. Il a également l’idée de lancer un modèle économique basé sur des voyages d’agrément pour de riches hommes d’affaires et d’imposer le baccarat alors totalement inconnu en Asie.
Puis, au cours de l’année 1999, le Portugal décide de rétrocéder Macao à la Chine. Le nouveau gouvernement local choisit alors de mettre un terme au monopole de Stanley Ho et d’attirer les plus importants opérateurs au niveau international. C’est ainsi qu’à partir de 2013 cette région administrative spéciale dépasse la célèbre Las Vegas en termes de revenus de jeux.
Seulement voilà, la pandémie mondiale de coronavirus Covid-19 a fortement impacté le secteur des casinos de Macao. En effet, il doit faire face à des mesures extrêmement strictes pour limiter au maximum la propagation de la maladie.
Vers une diversification de l’économie de Macao
Depuis quelques temps maintenant, la Chine a identifié le secteur des casinos de Macao comme une artère importante pour le blanchiment d’argent et la fuite des capitaux des riches hommes d’affaires. De plus, elle cherche à se débarrasser de la réputation décadente de la ville. En conséquence, elle compte bien nettoyer le secteur des casinos, tout en sachant qu’il reste essentiel à la survie de la région. Il convient donc notamment de trouver des moyens pour diversifier l’économie locale.
Depuis le début de l’année, le gouvernement chinois travaille activement sur un nouveau projet de loi entourant le secteur des jeux. Il prévoit un contrôle plus strict et réduit de moitié la durée d’une licence qui passera ainsi à seulement 10 ans. Si les 6 titulaires se disent enthousiastes officiellement, ils sont en réalité assez inquiets de découvrir ce que va leur réserver cette future loi. Certains craignent également que des changements trop rapides entraînent des dommages économiques supplémentaires.
Quoiqu’il arrive, les équipements non liés au jeu rencontrent de plus en plus de succès depuis 2016. C’est ainsi que certains touristes cherchent maintenant à faire du shopping à Macao et profiter des complexes hôteliers haute gamme. Ces derniers attirent aussi de plus en plus les entreprises qui souhaitent y proposer des réunions ou participer à des conventions. C’est justement dans ces domaines que le gouvernement chinois souhaite principalement développer sa région administrative spéciale.
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